Большанов В.Н.
Хроники системы. Публикуется с сокращениями.
Четыреста миллионов лет до нашей эры
Треугольник боевого планетолета медленно парил над невысокими горами заросшими низкими уже с желтеющей листвой кустарниками. На земле наступала осень. Чуть дальше горы спускались, переходя в ровное плато, разрезанное глубокой щелью выработки. Преступники, сосланные на Землю добывали здесь так необходимые империи Марса алмазы. Черные, как уголь руки порхали над сенсорами управления. А мысли, мысли были далеко далеко там, дома.
Смена подходила к концу она уже больше думала не о надоевшей работе, - доме детях. Это было уже четвертое поколение ее детей. Старшие выросли, жили своей, другой жизнью. Никто не пошел по стопам матери - выбрали спокойную размеренную жизнь на планете.
Мелодичный сигнал - предупреждение о появлении в зоне патрулирования планетолета транспорта отвлек от нахлынувших приятных воспоминаний. Там внизу уже были сложены, ожидая грузовик контейнеры с рассортированными по размерам камнями.
Мелаш напряженно вглядывалась в экран дисплея, ожидая ответ на запрос - я свой. Вместо этого на экране разбежавшись в веселом танце, появились маленькие поющие чертики.
- Рейдер, - обдало холодным потом. Не успела подать сигнал тревоги и поймать в прицел лазерной пушки противника, как залп бортовых орудий врага ослепил. Планетолет медленно, постепенно снижаясь, упал раскаленным добела телом на склон горы, со скрежетом протаранил каменистый склон, остановился.
Рабочие в панике стали разбегаться, пытаясь выбраться из карьера. Падали обломками тел в испепеляющих лучах лазеров. Пираты никогда не оставляли живыми свидетелей.
Рейдер грузно осел поднимая небольшие клубы пыли на площадку, упершись ступнями посадочных стоек в сухой раскаленный солнцем грунт. С грохотом отвалился люк выскочившие из корабля рослые медноволосые люди стали быстро загружать контейнеры с алмазами.
Рэнет поправил ремень лазерного резака, не торопясь пошел к остывавшему невдалеке патрульному кораблю.
Системы термостабилизации работали быстро и вполне вероятно, кто нибудь из экипажа мог уцелеть. Вырезав вплавившийся в корпус люк стал протискиваться по узким низким коридорам корабля пробираясь в рубку управления. Это был один из самых неудобных марсианских кораблей, одноместный боевой планетолет класса "планета". Наполовину втиснувшись из тесного коридора в рубку Рэнет, стал отстегивать маленького пилота, вытаскивая тщедушное тело из корабля. Здесь внутри он не мог убить его, не поранив себя. Пятясь, он, наконец, то вытащил жертву, брезгливо бросил на землю, отступая на несколько шагов, поднял лазерный резак. Тело марсианина беззвучно опустившись на землю перевернулось, не пристегнутый шлем отлетел в сторону открыв Рэнету короткие стриженные волосы, прекрасные, будто выточенные скульптором из черного камня черты женского лица. Пораженный красотой Ренет замер медленно поднимая резак. Опустив забрало шлема, нажал на гашетку. Слабый луч высветил на скафандре зайчик.
- Черт побери, - выругался про себя Рэнет, батарея села, когда вырезал люк.
- Да черт с тобой, - с ожесточением подумал он, - и так сдохнешь. В отличие от атмосферы Марса, земная, имела гораздо большее содержание кислорода и повышенное давление. К тому же была гораздо холоднее марсианской. Кислород выжжет легкие за пару часов давление порвет сосуды. Долго не протянет, успокаивал себя Рэнет, возвращаясь к планетолету.
Мелаш очнулась, едва солдат отвернулся, направляясь к своему кораблю. На счастье он, не успел заметить, как дрогнули ее веки. Оглядевшись, дотянулась к шлему, быстро одела себе на голову. Без сил снова распласталась по земле, теряя сознание.
Появившиеся через несколько минут после старта рейдера боевые планетолеты марсиан застали на месте выработки выжженную пустыню и, о чудо, - живую Мелаш.
После старта Рэнет прошел в ходовую рубку доложить капитану о выполнении задачи. Стоит ли докладывать, что не убил пилота,- думал он, - и так сдохнет. Едва вошел, как Капитан, улыбаясь, кивнул в сторону дисплея, на котором роились боевые планетолеты марсиан.
- Глянь, сколько шороху наделали.
Он не спросил, уничтожил пилота Рэнет или нет, это было совершенно естественно. Живых свидетелей оставлять было нельзя. Поколебавшись Рэнет все таки решился.
- Кончился заряд резака, и я не сжег пилота, - выпалил он.
- Думаешь, он выдержал залп наших пушек остался жив?
- Ее, - поправил капитана Рэнет, - думаю, нет, но подстраховаться не успел.
- Кто же это мог быть, не узнал?
- Мелаш.
Лицо фаэтонца посерело. Отвернувшись от помощника, неподвижно застыл. Рэнет знал капитан знаком с ней. Но он не мог знать, что ее дети в четвертом поколении были его.
Произошло нападение на марсианский прииск, на земле, все рабочие уничтожены, выжил только пилот патрульного планетолета. - Прохрипел динамик спецсвязи.
- Так говоришь, не выдержала залпа наших пушек? - Ехидно спросил капитан, оборачиваясь к Рэнету. Не зная, что ответить Рэнет молчал. Если она не дай бог узнала рейдер дело плохо. Ему даже в голову не пришло, что Мелаш могла узнать его.
Рейдер ошвартовался на внутреннем рейде базы, экипаж покинул корабль. Впереди был долгий заслуженный отдых. Эльхас первым же попутным рейсом вылетел на Марс.
Планетолет высадил его в грузовом терминале космопорта, на орбите Марса стал на разгрузку. Эльхас пробираясь по длинным пустым коридорам вышел в пассажирский отсек ожидая рейс на планету невольно залюбовался скудными островками зелени вокруг небольших зеркал марсианских морей разбросанных по всей планете. В отличие от Земли на Марсе не было глубоких впадин и вода равномерно рспределялась по всей поверхности. С развитием цивилизации перемещение больших масс по поверхности в отличие от Земли, океаны которой компенсировали их перераспределение, на Марсе, вызывало колебания оси вращения планеты. Это привело к резким скачкам в изменении климата и вынудило объединенное правительство Марса ввести квоты по распределению прибывающих на планету грузов.
Эльхас довольно долго ждал рейс в Пате, - городок, где жила Мелаш. Сама она еще была в госпитале, и Эльхас ехал домой, чтобы встретить ее вместе с детьми.
А между тем события стремительно развивались. Промежуточный старт с околоземной орбиты был зафиксирован аварийно спасательной службой. Прослежен весь полет рейдера вплоть до базы Аннет, где он стал на плановый ремонт. Межпланетная комиссия, обследовавшая уже пустой рейдер, нашла в нем следы грунта с марсианского прииска.
Обстановка накалялась, марсианский флот объявил всеобщую мобилизацию. Это был не первый случай нападения военных Фаэтона на марсианские суда во всей системе. Но пора было положить этому конец. Тем более что несколько крейсеров марсиан было только что перевооружено новейшим секретным оружием, правительство Марса понимало, что это превосходство ненадолго и спешило воспользоваться достигнутым военным преимуществом, о котором пока еще не имел понятия противник.
Жители Фаэтона, превосходившие марсиан ростом почти вдвое, и обладавшие неизмеримо большей физической силой всегда свысока относились к марсианам. Ноты и протесты своих маленьких соседей они просто не замечали. Так и в этот раз никто на Фаэтоне всерьез не воспринял объявленную ими войну. И только когда марсианский космический флот стал громить колонии Фаэтона на Венере и Земле, нападать на транспорты правительство Фаэтона вынуждено было начать ответные действия. Довольно быстро космический флот Фаэтона уничтожил основные боевые единицы марсианского флота, приступил к планомерной очистке Венеры и Земли от своих зарвавшихся соседей. Жестокая война подходила к концу. Обе планеты были полностью захвачены и очищены от соседей. Наступила пора перенести боевые действия непосредственно на планету Марс. Боевые планетолеты Фаэтона стали производить облеты планеты, предварительно уничтожив все орбитальные станции марсиан.
Много лет провел Эльхас в Пате, где сидел под домашним арестом. Он нисколько не сомневался в победе Фаэтона, и спокойно ждал окончания войны, досадуя, что не смог принять в ней участия. Другое беспокоило его. Дети, оба сына достигли призывного возраста и уже готовились к поступлению в школу военных космонавтов. Рослые крепкие парни разве что смуглая кожа выдавала наличие марсианской крови, как и все полукровки отличались большими по сравнению с остальными способностями. Война забирала самое лучшее, он знал, что такое ускоренное обучение - взлет, посадка и в бой. Хорошо еще если попадут на большой корабль, а вдруг не дай бог, на истребитель.
Домик Мелаш стоял на опушке высокого леса. Далее простиралась зеленая равнина, переходившая в пустыню. Сама хозяйка дома воевала в безбрежных просторах космоса, изредка появляясь для недолгого отдыха. Эльхас довольствуясь ролью домохозяйки, проводил бесконечные дни, работая в доме или долгих прогулках по лесу и пустыне.
Планетолет Мелаш висел на орбите Марса, охраняя один из немногих спутников связи не обнаруженных фаэтонцами. Там внизу совсем рядом был ее дом, как хотелось оказаться там внизу, ведь скоро сыновья уйдут в армию и она надолго останется одна вместе с Эльхасом. Хотя неизвестно, как все повернется после войны. Вряд ли Эльхас останется на Марсе, и тогда прощай флот, прощай служба, она чувствовала, что уже никогда не сможет жить без него.
Сигнал тревоги вырвал из приятных снов. Три истребителя фаэтона выходили на боевой курс, они не видели спутника, они видели ее. ЭТО КОНЕЦ. СМЕРТЬ. В такой схватке уцелеть было нельзя и, Мелаш бросила свой истребитель навстречу противнику. Он шли на контркурсах она, ждала дистанцию верного и единственного оставшегося выстрела. Они, не понимая маневра, ждали, что будет дальше. Тяжелым истребителям этот комар был неопасен. Мелаш застыв, превратилась в камень, только таран мог уничтожить противника. Орбита ее корабля пролегала рядом с истребителем и только в последний момент должна была изменится, и вместе с залпом бортового оружия врезаться в корабль противника.
- Командир! Он идет на таран, - воскликнул Терен.
- Включить антигравы, - последовал приказ.
- Но если он ударит пушками.....
В это же мгновение марсианский истребитель дал залп, и отброшенный антигравами потерял скорость, стремительно полетел к родной планете. Поврежденный вражеский истребитель, теряя скорость, пошел на снижение.
Эльхас не спеша шел по опушке годами протоптанной тропинкой, как вдруг из нависших облаков прямо к нему устремился маленький боевой планетолет. Следом за ним вывалившись из белого месива облаков два истребителя Фаэтона, как привязанные сопровождали жертву. Прикрываясь ею от сил ПВО планеты.
Выламывая посадочные стойки, маленький планетолет прорезал в зелени луга глубокую канаву замер, дымясь, Сердце Эльхаса замерло в страшном предчувствии – истребители, развернувшись, заходили на цель.
- Нет, нет, - вырвался из груди беззвучный крик, задыхаясь, что было сил, рванулся к кораблю подбежал, остановился около пышущего жаром планетолета. Повернулся навстречу приближавшимся истребителям, широко раскинул руки.
- Никак Эльхас объявился, - изумленно воскликнул стрелок по внутренней связи, увидев в прицел знакомое лицо.
- Аварийная посадка, - скомандовал капитан. - Нужно забрать его от этих детишек неразумных. Истребители пронеслись над ним без единого выстрела. Один из них зашел на посадку сел рядом, глубоко вонзившись посадочными стойками в сырой грунт. Знакомая фигура показалась в открывшемся люке.
- Сюда, - позвал Эльхас.
- Мелаш, - прохрипел, показывая на маленький корабль.
Айтен вытащил лазерный резак, быстро вырезал люк и, протиснувшись в корабль, выволок полуживую Мелаш, наружу. Затем развернувшись, показал рукой на истребитель. Медлить было нельзя бросив взгляд на очнувшуюся Мелаш, Эльхас запрыгнул в люк. Мощный толчок в спину заставил его пролететь по коридору к встречавшим товарищам. Айтен закрыл люк уже взлетавшего истребителя. Историю Эльхаса знал весь флот подначкам и шуточкам встречавших, не было предела.
Санитарный самолет приземлился едва не столкнувшись с взлетавшим истребителем, подрулил к лежавшей Мэлаш.
Солдаты подбежали, укладывая на носилки и, едва только самолет, развернувшись, взял курс на госпиталь, как реактор корабля рванул, догоняя воздушной волной.
Мелаш очнувшись, увидела, как он прыгнул в люк истребителя, она не осуждала не его вина, что судьба развела их по разные стороны. Каждый был солдатом своей родины.
Кален и Мерт только что прилетели на выходные домой. Они ничем не могли повлиять на происходящее перед ними и поэтому молча, наблюдали.
- Мама прилетела, - проронил Мерт, увидев, как Айтен вытаскивает Мелаш из подбитого планетолета.
Кален показывая на запрыгнувшего в истребитель Эльхаса добавил
- А папаню, похоже, в армию забрали. Они побежали к матери. Но солдаты отправили ее на санитарном самолете раньше, чем они успели. Заметив появившийся над планетолетом огонь, Кален закричал
- Ложись, рванет.
Они упали в ближайшую канаву.
Дерен - командир подбитого Мелаш истребителя неподвижно стоял по стойке смирно перед адмиралом, слушая многоэтажный мат, тоскливо озираясь на великолепие кабинета. В наступившей тишине виновато ответил.
- Ну не могли же мы стрелять в женщину.
- Вон! Вон! С глаз моих, - завизжала Адмирал
Эльхас, получил новый корабль, ушел на войну. Мелаш, отлежавшись в госпитале, получила награду, снова продолжала службу.
Война подходила к концу. И раньше между Фаэтоном и Марсом возникали военные конфликты, но все это происходило в космосе, не касаясь самих планет, заканчивалось длинными долгими переговорами. В этот раз Правительство Фаэтона решило полностью поставить под контроль всю планету Марс. Крейсера Фаэтона, уничтожая остатки марсианского флота, жестко контролировали космическое пространство вокруг планеты, все прочнее сжимая кольцо блокады.
Самое страшное было в том, что флот Фаэтона уничтожил веками создававшуюся систему противометеоритной защиты. На сфере, радиусом около трехсот тысяч километров центром которой была планета Марс, располагались корабли противометеоритной защиты. Новое оружие, способное аннигилировать значительные материальные массы в первую очередь предназначалось именно для них. Несколько тысяч планетолетов равномерно располагались по сфере вокруг планеты, защищая от метеоритов. Все это было уничтожено.
Министру обороны доложили о приближении массы транспортных кораблей противника. Готовилось вторжение.
Министр обороны отбросила секретаря, ворвалась в кабинет президента.
- Господин президент, транспорты Фаэтона с десантом на борту выходят на орбиту Марса, сейчас или будет поздно.
Президент, медленно подошла к сейфу, достала маленький чемоданчик. Министр обороны быстро вытащила из сумочки свой экземпляр ключа.
Мелаш была в рубке новейшего крейсера, куда ее направили после госпиталя. Не дожидаясь капитана, при первых звуках сигнала боевой тревоги бросила крейсер на взлет в открывшийся люк подземного ангара. Пока крейсер выходил на орбиту экипаж занял места по боевому расписанию и сразу вступил в бой с флотом противника. Новое оружие в доли секунды крошило корабли противника. Вскоре на орбите Марса не осталось ни одного вражеского корабля. Повинуясь приказу, эскадра ринулась к Фаэтону.
Фаэтон быстро вырастал на экранах радаров. Когда до него оставалось несколько сотен километров, поступил приказ - атаковать поверхность планеты всеми видами бортового оружия. Дав залп, крейсера сходу пошли на посадку.
Мелаш, как и было положено по инструкции, вышла на орбиту планеты, выбирая место посадки.
Но в это время кора планеты, разрезанная новым оружием, стала расходиться, впуская к раскаленному ядру миллионы тонн воды. Атмосфера Фаэтона стала белой от испаряющейся воды. Мелаш рванула крейсер назад, как бы предчувствуя непоправимое, стала быстро удаляться от Фаэтона, вскоре ядро взорвалось, планета разваливаясь на куски раскидывая в космос обломки, продолжала двигаться по орбите огненным шаром, за которым тянулся шлейф раскаленных газов.
В рубке повисла мертвая тишина. Тишина была и в эфире. Вся эскадра кроме крейсера, который вела Мелаш осталась там в этом раскаленном огненном шаре, вместе с миллиардами жителей Фаэтона.
Война закончилась.
Пять миллионов лет назад.
Колонизация Венеры шла медленно. Атмосфера Венеры больше подходила марсианам, чем земная, требовалась лишь незначительная перестройка организма, все равно колонисты уже не могли вернуться на родную планету. Кроме того коренные обитатели Венеры были крайне враждебно настроены по отношению к пришельцам, они были выше и сильнее марсиан, и хотя стояли гораздо ниже по развитию технологий не умели еще строить космические корабли но очень быстро перенимали и осваивали технологии пришельцев.
Бенчу стоял на краю огромного карьера. Огромная чаша выработки уже начинала заполняться маслянистой водой. Марсиане, выбрав руду и переработав ее в металл, не заботились о сохранении окружающей, среды бросили развороченный нефтяной пласт. Предпочитая добывать более качественную тяжелую нефть на Земле. Узнав, что у марсиан существуют технологии, позволяющие восстанавливать такие выработки, Бенчу спросил об этом...
Оценив озабоченность Бенчу сохранением природы, главный инженер законченной выработки поручил ему определить примерный расход реагентов, которые за пару сотен лет должны были превратить ее в чистейшее озеро, переработав оставшуюся в пласте нефть в удобрение.
Бенчу был членом тайного братства "За свободу" и, как наиболее способный монах послан к марсианам. Его целью было изучение технологий пришельцев, космических кораблей и оружия.
Поселения марсиан обычно были вдали от мест обитания коренных жителей Венеры и туда редко попадали аборигены. Только особо доверенные, проявившие преданность и верность своим хозяевам.
Вдали за карьером вагончики, где жили марсианские рабочие, грузились на трейлеры. Добывающий цех переезжал на новое место.
Главный инженер цеха предложил ему место руководителя туземного персонала. Но Бенчу не спешил принимать предложение. Хотя братья настойчиво рекомендовали согласиться. Они не знали, истинной причиной такого заманчивого предложения была дочь инженера. Рослая для своего племени адаптированная к условиям Венеры девушка больше походила на низкорослую местную жительницу вот только кожа. Черная, как уголь слегка блестящая выдавала ее принадлежность к расе пришельцев.
Именно Тарата обратила на него внимание, как только он поступил на работу. За год, что они провели вместе, научила марсианскому языку, Много рассказывая о культуре и истории родной планеты. Дружба молодых людей незаметно для них самих переросла в любовь. Вот только одно беспокоило ее родителей в детстве перенесшая операцию по адаптации к условиям Венеры, как она сможет учиться и жить на Марсе.
Тарата готовилась поступить в университет на Марсе, но тут встретилась с Бенчу, и, сразу и учеба и будущее отлетело прочь остался только он. Высокий медноволосый голубоглазый венерианец. Сначала отец был страшно недоволен ее увлечением, но поразмыслив не стал мешать а познакомившись поближе с парнем был поражен его цепким умом. Конечно же, не марсианин, так это и не Марс. Мало ли что, возможно так будет лучше не только для нее, но и для всей семьи.
Предлагая Бенчу новую должность он, давал ему время подготовиться вместе с Таратой к поступлению в университет. В метрополии очень лояльно относились к выходцам из колоний.
Бенчу открыл подаренный Таратой удивительный прибор, отснял весь карьер, рассчитал все необходимые параметры. Закрывая и укладывая его в сумку, с сожалением подумал.
- Вот бы нам такие машины. Не было смысла вскрывать прибор, чтобы понять, как он работает и из чего состоит. Необходимы были знания и поэтому он должен был учиться учиться, как можно больше.
Минул год и Бенчу вместе с Таратой отправились в столицу метрополии на Марсе. Неудобства начались еще на Венере, как только они прибыли на космодром. Все было маленьким. Высокие по Марсианским меркам двухметровые потолки дверные проемы высотой в рост Бенчу, узкие неудобные постели, не говоря уже о ванных и туалетных комнатах. Но все это можно было перетерпеть, привыкнуть, но они никак не могли смириться с тем, что собиравшиеся небольшие группки марсиан исподтишка глазели на них, как на какие нибудь диковины. Особенно те, кто никогда не видел венерианцев.
Постепенно они привыкли, и это не мешало учебе. Годы пролетели незаметно, настала пора выходить в большую жизнь. Бенчу и Тарата, как выходцы из колонии учились на государственном обеспечении и после окончания учебы должны были отработать несколько лет. Хотя они не были еще женаты, их обоих послали на Землю. Если на Марсе им постоянно приходилось пользоваться кислородными приборами то на Земле, где кислорода было вдоволь, им еще предстояло привыкнуть к его обилию. Никто из этой и предыдущих цивилизаций не знал, что сотни миллионов лет назад жители планеты Фаэтон, прежде чем заселять Землю самим заселили ее богатейшим растительным миром своей прекрасной планеты оставив далеким потомкам безымянную память о себе.
За время учебы Бенчу освоил не только горное дело, но и физическую химию радиоэлектронику и несколько других дистиплин. Тарата поражалась жадности, с которой он учился, напитывал себя знаниями, не обижалась на его невнимание к себе. Все было впереди, жизнь только начиналась.
Корабль уже вышел на орбиту Земли, как прозвучал общий сигнал тревоги, всем космическим кораблям предписывалось немедленно вернуться в ближайшие порты. К системе неслась стая метеоритов и кое где, по расчетам ученных, они должны были пересечься с орбитами ближайших к солнцу планет.
- Как удачно, что мы уже прибыли, - обрадовалась Тарата.
- Не совсем, - возразил Бенчу, - еще нужно приземлиться. До Земли было всего два пассажира Бенчу и Тарата. Остальные уже вышли раньше. Бенчу перетаскал в челнок многочисленные чемоданы и сумки. Вошла Тарата примостилась рядом, не привязываясь к креслу. Он, обнял ее за плечи, прижал к себе ласково и нежно. Пилота все не было. Откуда появилось это предчувствие, Бенчу не понял сам. Вскочив из кресла, подошел к шкафу достал оттуда скафандры коротко, тоном не допускающим возражений приказал:
- Одевай, быстро. Помог ей одеться, проверил все ли застегнуто и только после этого оделся сам.
Пилота все не было. Вдруг корабль сотрясся от страшного удара. Не раздумывая Бенчу, впихнул ничего не понявшую Тарату в челнок, задраил входной люк. В университете они учились управлять именно такими челноками, и, он уверенно сел в кресло пилота. Тарата притихла, молча наблюдая за ним. Люк не открывался, видимо его заклинило, а между тем корабль после удара потеряв скорость, стал падать на Землю. Наступила невесомость. Бенчу медленно выплыл из челнока, стал вручную отсоединять крепления его к кораблю. Тарата вплыла было помочь, но он закричал на нее, отправил назад.
Тарата вернулась, быстро села, привязалась, опустила забрало. Наконец Бенчу отсоединил оба крепления, разблокировал выходной люк не дожидаясь пока он откроется полностью включил двигатель. Корабль на котором они прилетели, набирая скорость огненным шаром понесся к Земле, Бенчу удалось выровнять челнок, включив тормозные двигатели пошел на снижение в штатном режиме. Далеко опередивший корабль врезался в ледяные торосы опоясывавшие Землю по экватору.
Вот и площадка, делая проход над полосой, увидел толпы людей бегавших с лопатами и кирками по полю. После посадки подрулил почти к самой диспетчерской. Челнок сразу же окружила толпа. Нигде не было видно солдат охраны. И хотя это настораживало, видимо поселенцы взбунтовались и перебили охрану он все таки решил выйти.
- Сиди тихо, - предупредил Тарату, - если что сразу взлетай, ни в коем случае не выходи.
- Нет, - вскрикнула испуганно Тарата, - улетаем сейчас, вместе не выходи. Мертвой хваткой вцепилась в рукав скафандра. Бенчу рассмеялся.
- Неужели ты думаешь, что я не справлюсь с десятком этих недомерков, просто постараюсь не стрелять.
- Может, просто улетим, - жалобно попросила Тарата. Бенчу ничего не ответил, поправил ремень автомата, открыл люк, остановился па трапе. Толпа, собравшаяся около челнока, пораженная размерами с трудом протиснувшегося в люк великана оцепенела. Неожиданно, Бенчу что то толкнуло в спину и он, чтобы не упасть вынужден был почти бегом соскочить по трапу прямо в толпу. Толпа мгновенно расступилась, держась от него на почтительном расстоянии. В проеме люка стояла Тарата, забрало шлема было опущено и через светофильтр нельзя было увидеть цвет ее чернокожего прелестного личика. Ствол автомата в ее руках гулял по толпе. Бенчу испугался, казалось мгновение, и автомат сам начнет стрелять. Развернувшись, поднялся по трапу, вдавливая Тарату назад. Отступив под его напором, Тарата выронила автомат и попыталась закрыть лицо руками. Руки заскользили по закрытому забралу.
- Иди, приготовь мне что ни будь попить, мягко и нежно успокаивал Бенчу испуганную женщину, - я сейчас приду. Повернулся и снова спустился по трапу в толпу открывая забрало шлема.
- Ты кто? - спросил голос из толпы.
- Венерианец, - коротко ответил Бенчу
- Какого вы тут бегаете с лопатами и кирками? - Спросил он.
- Так Марсу конец. Марсиан вон добиваем. Он поднял взгляд вслед за протянутой в небо рукой. Там, несмотря на день, ярко светилась звезда.
- Чему вы радуетесь, кто вас кормить будет, корабль со жратвой разбился.
- И вообще, разве вы не марсиане?
- Нет нет, - отозвалось сразу несколько голосов, - мы земляне!
Бенчу, рассекая толпу, прошел к стоявшему неподалеку домику диспетчерской порта. В коридорах и комнатах куклами валялись трупы убитых марсиан. Приемник молчал. Эфир был пуст. Он медленно вышел из диспетчерской. Толпа новоявленных землян тесной кучкой жалась около челнока.
В раскрывшемся люке показалась Тарата. Бенчу бегом бросился к ней опасаясь, как бы эти придурки не бросились на нее. Но землянам было не до нее. До них начинало доходить, что они натворили.
- Трупы убрать и похоронить, живых в лазарет, - приказал он резко и толпа медленно рассасываясь, пошла выполнять приказ.
- Я же просил не выходить, - грубо выговорил он Тарате. Губы ее скривились, она заплакала. Раздражение мигом прошло он, даже не мог поцеловать ее. Шлемы скафандров разделяли их губы. Он, неуклюже погладил ее плечо.
- Летим на Венеру, - отрубил решительно. Закрыл люк, взлетел. Горючего было в обрез только чтобы выйти на орбиту и Бенчу полетел в центральный космопорт. Но и там бесчинствовали толпы землян. Немного подумав Бенчу, посадил корабль в глухом лесу. Нужно было переждать, пока все успокоиться. Запастись питанием. Если на межпланетном корабле путь на Венеру занимал неделю, то на челноке понадобиться не менее полугода. к тому же еще было необходимо самому рассчитать орбиту с минимальным расходом горючего.
Продовольствие, предназначенное для прииска, куда они направлялись, оказывается, уже было загружено в челнок, с этой стороны проблема была решена. Оставалось только найти горючее.
Минуло несколько дней, они снова прилетели в космопорт. Все что могло гореть, было сожжено, но баки с ядовитым окислителем не тронули.
- Надо же, - усмехнулся Бенчу, знают, это трогать нельзя. Заправив окислитель, стал искать горючее. На краю порта в ремзоне стояло несколько неисправных планетолетов. Вот там то и нашлось горючее.
Уже в конце заправки привлеченные шумом двигателей появились земляне. Эти были вооружены оружием, отобранным у охраны. По размашистым движениям и дрожащим рукам Бенчу сразу понял, что им нужно. Еще в университете на Марсе на одной из студенческих вечеринок ему дали попробовать дезинфицирующую жидкость, которая была в любой аптечке.
- Тарата, - позвал он, - дай из аптечки бутыль дезинфицирующей жидкости.
- Кто нибудь поранился, - спросила Тарата, вынося флакон, предусмотрительно опустив светофильтр шлема.
- Нет, принеси еще, что нибудь покушать, гостям, - они разговаривали на венерианском, гости ничего не понимали, но по тому с каким интересом они глядели на флакон Бенчу понял, попал в точку.
- Нам нужно произвести досмотр, - важно заявил один из прибывших.
- Да конечно,- согласился Бенчу, - но сначала давайте немного отведаем, того, что приготовила моя жена. Один из землян, видимо старший понюхал содержимое флакона.
- Развести нада, крепкая зараза.
По студенческим временам Бенчу помнил, что добавляли для смягчения вкуса и крикнул в открытый люк
- Дай свой аджикейский шампунь
- Я помогу ей сейчас, - сорвалась маленькая фигурка, быстро юркнула в люк. Вскоре проявилась с флаконом шампуни поставила ее на верстак что то быстро зашептала главарю на ухо.
- Успеется, - нетерпеливо отмахнулся тот, следя как Бенчу разливает пойло. Земляне поспешно похватали стаканы, разом опрокинули в себя.
- Ооо,- протянул главарь, а ну ка плесни еще малеха. Коварство шампуня заключалась в том, что смягчая вкус, он только усиливал наркотическое действие напитка. Бенчу с готовностью налил еще. Женщина, а это была женщина победно глянула на Бенчу. Он, встревожился, неужели эта маленькая тварь сделала, что либо с Таратой, забыв про все, ринулся в корабль.
Тарата без скафандра, нагишом перебирала продукты, выбирая, какие можно еще вынести гостям.
- Ага, я поймала вас, - раздался у него за спиной торжествующий вопль, - она марсианка.
- Она марсианка, - закричала женщина, высовываясь из люка. Но было поздно флакон был пуст и гости хрюкали за столом не в силах встать или сказать что либо членораздельное. Бенчу быстро затворил люк, потащил извивающееся вонючее тело, к шкафу для скафандров. Запер в нем незваную гостью. Выскочил, отсоединил топливный шланг, запрыгнул в челнок.
- Задрай люк, - прокричал Тарате, щелкая АЗСами. Тарата в спешке забыла убрать трап, но медлить было нельзя, он врубил двигатели, отбрасывая гостей воздушными потоками в дальний угол ангара, сразу по рулежке пошел на взлет.
На околоземной орбите стал рассчитывать трассу полета на Венеру.
Завершая эволюцию, Бенчу ждал выхода корабля в расчетную точку старта. Бортовой компьютер начал контрольный отсчет. Тарата пристегнувшись затянутая в скафандр застыла в кресле второго пилота. Под непроницаемым забралом шлема Бенчу не видел ее лица, но знал, чувствовал полный любви и нежности взгляд. Новоявленная землянка, тоже одетая в скафандр снова дышала привычным для нее воздухом. Общая атмосфера салона корабля была аналогична венерианской, и она, очень страдала от нехватки кислорода. Уже отдышавшись с интересом, разглядывала и корабль и своих спутников.
Внезапно прозвучал сигнал отбоя, все системы челнока отключились. Бенчу всмотрелся в мультиэкран дисплея. В углу появился знакомый силуэт марсианского военного корабля. Операторы корабля уже взяли на себя управление челноком. Любая попытка помешать стыковке могла быть истолкована, как сопротивление и привести к уничтожению их всех. Оставалось только ждать, пока захваты крейсера втащат их в корабль.
- Вытаскивай свою подругу из скафандра, - весело прокричал Тарате прямо в закрытое забрало Бенчу. Он и сам не мог понять, почему обрадовался. Кончилось одиночество и неопределенность. Они опять попали в привычную среду.
- Да и сама быстренько переодевайся, не будешь же ты голышом разгуливать по кораблю полному солдат космической пехоты.
- Ревнуешь, - захихикала Тарата. Бенчу опешил. Ни разу в жизни не слышал, чтобы она вот так противно мелко хихикала. Едва переоделись, как почувствовали знакомую тяжесть поля крейсера. Бенчу разблокировал люк, но никто не вошел в челнок. Немного подождав, сам открыл люк. Трап остался там на Земле. Несколько солдат молча стояли неподалеку. Не обращая на них внимания, Бенчу спрыгнул на пол, протянул руки Тарате, но та стала подавать сумки.
- Оставь вещи, - чувствуя недоброе, попросил он. Тарата застыла в недоумении. Глянула на стоявших невдалеке вооруженных солдат, сникла, безвольным телом упала на него, обняла, прижалась.
- Я всегда буду любить тебя.
- Что с тобой? Встревожился Бенчу. Повернулся к солдатам, закричал
- Врача!
Он бережно положил обмякшее тело на носилки. Но только попытался пойти следом, как маленькая черная, как смола рука перегородила дорогу.
- Вы понимаете по марсиански? Он непонимающим тупым взглядом смотрел на офицера. Тот повторил вопрос.
- Да все он понимает, - ответил за него знакомый голос. - Легкая тупость это у него от природы. Мысли Бенчу были заняты Таратой, все остальное шло мимо. Санкью взял его за рукав рубашки потащил в лазарет.
- А это куда, - показал один из солдат на тяжело дышавшую потную женщину.
- Это мятежница с Земли, Просмотрим бортовые записи все узнаем, а наших, потом, когда очухаются, расспросим. - Ответил Санкью, увлекая за собой старого университетского приятеля. По дороге в лазарет Бенчу несколько раз больно приложился к дверным косякам. Это немного привело его в чувство.
- Она спит, - предупредила доктор, - в ее положении это самое лучшее лекарство. Ни в коем случае нельзя нервничать это может отразиться на ребенке. Досталась вам там. Бенчу побледнел. Радость от новости, тревога теперь уже за двоих, все поплыло перед глазами. Уже издалека до него доносился незнакомый голос. Доктор внимательно посмотрела на Бенчу.
- А вы разве не знали, - удивилась она, - мальчик, третий месяц.
Бенчу очнулся в каюте Санкью. Фото Шерил висело над кроватью. Она по распределению попала на Венеру, но решила немного погостить у родителей. Она осталась там, на Марсе вместе с миллиардами других, навсегда.
- Товарищ лейтенант к командиру, - вестовой бесшумно вырос в дверях. Поднявшись с постели Бенчу осторожно пригибаясь в дверях, пошел вслед за вестовым.
Каждый выпускник университета после учебы служил несколько лет в армии, обычно на флоте. Его и Тарату, учитывая, что они оба из колонии отправили на гражданскую службу.
Командир не стал особенно долго расспрашивать. Бортовая запись на кораблях флота велась непрерывно, пока они находились в полете.
- Принимайте четвертый взвод, скоро высадка на Землю.
И предупреждая вопрос, ответил
- Тарата отправлена на Венеру, домой. Идите.
Бои на Земле неожиданно приняли затяжной характер. Флот таял, но не от сражений сама Земля казалось, не хотела принимать марсиан. Влажная атмосфера, насыщенная кислородом, полное отсутствие, какой либо ремонтной базы, да и вообще промышленности убивало флот сильнее любых земных стрел и копий. Другого оружия на Земле не было. Земляне, укрывшиеся в густых тропических лесах северного полюса, были неуязвимы.
Несколько лет службы пролетели незаметно.
Однажды Бенчу получил данные о крупном поселении землян. Место было гористое лесов мало. Приказ Адмирала был короток - уничтожить.
Все пять десантных планетолетов батальона Бенчу еще способных летать окружили поселение. В этот момент началась гроза, молния ударила в передовой борт с десантом он, плавно опустился около землян. Из горящего транспорта выскакивали факела солдат, подбежавшие земляне валили их на землю, сбивая шкурами огонь с тщедушных тел.
Вскоре после отправки батальона Адмирал получил приказ о полном прекращении военных действий на Земле. В районе, где находился батальон Бенчу, бушевала гроза, связи не было, отменить приказ он уже был не в силах.
Взрыв реактора уничтожил всех и спасителей и тех, кто летел убивать их. После грозы на следующий день они все таки окружили поселение.
Бенчу в перископ смотрел на землян. В шкурах, около примитивных шалашей горели костры. Взрослые собрались в кучку посередине, но неугомонная детвора бросилась к непонятно, как и во что одетым маленьким неподвижным фигурам окружившим селение. Что произошло вчера видели все. Никто не стрелял. Офицеры молчали. Бенчу медлил.
Прошло около часа, а он все еще разглядывал застывшие фигуры солдат бегающую между ними детвору застывших неподвижно взрослых землян.
- Отбой, - неожиданно для себя скомандовал он, - по машинам, возвращаемся на базу. Возвратившиеся планетолеты ошвартовались на своих местах вышедшие солдаты, построившись, стояли по стойке смирно, провожая своего командира в последний путь. Бенчу оставил в ходовой рубке оружие вышел на палубу. Отдавая честь солдатам и офицерам, прошел, принимая свой первый и последний парад. Скрылся в коридоре, медленно шагая в кабинет Адмирала.
Санкью появившийся из бокового коридора потащил его в сторону.
- Нам сюда. Несколько солдат бежали навстречу. Санкью вытащил пистолет, заслоняя собой могучую почти вдвое выше него фигуру друга.
- Не смей, - приказал Бенчу, выхватывая оружие из рук Санкью. Несколько солдат его батальона появились перед ними.
- Командир, - взволнованно обратился к нему офицер, - мы не отдадим Вас. Идите за ним, солдат помахал рукой и побежал по коридору. Бенчу не совсем понимая, что происходит, побежал за ним.
Они выскочили в ангар, где стоял знакомый челнок.
- А ты куда? - Задержал Бенчу Санкью.
- Я с тобой, в этом мире у меня никого и ничего.
- Уверен? - Усмехнулся Бенчу. Вот перед боем получил, Тарата фотку сыновей прислала, не успел показать. Он протянул небольшой кусок картона, развернув, оттолкнул Санкью, залез в люк челнока. Обернувшись, махнул рукой
- Уходи. - закрыл за собой люк
Санкью вышел в коридор задраил люк. Остановился, повертел в руках конверт: - ну и голова, - с восхищением подумал он. Теперь на его плечах лежала забота о его детях. Вскрыл конверт. Улыбающаяся Тарата, держала на руках старшего, младший....
- Уверен? - Вспомнились последние слова друга. Младший сидел на коленях у Шерил.
70 тысяч лет назад
Дик, сбивая лазерным резаком, густые заросли лиан медленно продвигался к морю. И с какого перепуга придумали построить базу высоко в горах. Пока эта планета в очередной раз поменяет угол наклона оси вращения и климат изменится настолько, что часть нынешней суши будет затоплена, пройдут тысячелетия. Он недавно прилетел на Землю и еще не привык к этой атмосфере, чистому насыщенному кислородом воздуху. После Венеры с ее постоянными тревогами, потоками крови проливающейся с экранов телевизоров, сырым, вечно холодным, пропитанным промышленными отходами воздухом. Месяцами без скрытого густыми облаками солнца. Синтетическим пайком, состоящим обычно из куска биомассы с альбумином, двух литров воды.
Лаборатория Дика была на 367 этаже, временами наверху можно было увидеть солнце, то там внизу мрачный полумрак не уходил даже в самую ясную солнечную погоду. Лабораторию перенесли на Землю, когда в один из налетов команы разрушили башню, в которой находилась лаборатория. Погиб почти весь персонал лаборатории по исследованию генетических изменений органических форм жизни, практически уничтожен весь биологический материал. Все нужно было начинать сначала.
Военные предоставили ему огромную территорию, заполнили ее местным биологическим материалом. Великолепные звери похожие на людей идеально приспособленные к местному климату, дело было за малым - увеличить объем мозга. Произвести небольшие изменения в теле, закрепив их на генетическом уровне. Обучить основным навыкам производственной деятельности, дать толчок общему развитию.
Военные предоставили исчерпывающую информацию по исследованиям комонов в этом вопросе, на Земле у них давно уже вовсю работала такая же лаборатория. Хотя на Венере шла лютая бескомпромисная война, здесь по негласному соглашению никто и не думал воевать. Наоборот жили дружно и весело. комоны в средней части материка Комарчи в северной.
Единственной общей проблемой был десант с далекого Антареса.
Обосновавшиеся на дальнем материке они не особенно мешали, но на контакт шли крайне редко и неохотно
Изучая материалы исследований Комонов Дик поразился весьма остроумным способом решения проблемы выведения новой земной расы. Чтобы ускорить развитие они заложили чрезвычайно малый максимально возможный период жизни подопытных особей. С одной стороны это давало возможность резко ускорить развитие привитых генетических изменений, с другой гарантировало развитие до определенного уровня, выше которого гуманоиды превращались в разумных людей. А такой побочный эффект, как повышенная агрессивность вполне могла быть обуздана соответствующими мерами.
Дик, выбравшись из зарослей, вышел на берег лазурного, теплого моря. Наяда не дождавшись, уже выкупалась, и грелась в теплых лучах полуденного солнца. Теплый песок еще не осыпался с уже загоревшего под земным солнцем прекрасного тела увенчанного огненной шапкой роскошных волос. Дик остановился залюбовавшись. Странно, там, на Венере он не обращал на нее никакого внимания, обычная лаборантка. А здесь на Земле единственная оставшаяся из всей лаборатории, казалась воплощением идеала женщины.
- Ты уже ознакомилась с материалами? - спросил Дик. Наяда молчала, не поднимая головы, как и не было его вовсе, продолжала выписывать пальчиком на песке узоры. Дик разделся, прилег рядом, повернув к ней голову, опустил на песок, пытаясь снизу заглянуть в эти бездонные голубые озера. Она, слегка повернувшись долго, сосредоточенным взглядом смотрела на него. Затем серьезность ушла, уступив озорному, лукавому пронзительному. Он закрыл глаза не в силах выдержать этот голубой шквал врывавшийся в него. Теплая сухая рука скользнула по спине, поднимаясь к шее вызывая дрожь во всем теле, растрепавшиеся волосы приятно защекотали, накрывая голову и плечи, влажные жадные губы прикоснулись к шее.
На следующий день Дик, вылетел в Атлантиду, Руководивший земной колонией Панахес пригласил на обед. Необходимо было обсудить некоторые проблемы связанные с развертыванием лаборатории.
Снабжение с Венеры было дорогим, поэтому колонисты давно перешли на земную пищу. Обед понравился, но разговор получился крайне неприятный. Панахес сетовал на войну, из -за которой доставка любых материалов на Землю стоила крайне дорого, и в конце разговора прямо предложил не мудрить снова а взять уже готовые разработки профессора Бонтисихвана. Основными аргументами Панахеса были дешевизна разработки и полная стандартизация населения планеты.
- Кстати наши друзья с Антареса выкрали несколько образцов разработанных профессором Бонтисихваном и уже дорабатывают их с учетом местных природных условий.
- Войны кончаются и хотим этого или нет, мы создаем на этой планете новое сообщество разумных существ, которое, как я думаю не повторит ошибок предыдущей земной цивилизации и сумеет избежать самоуничтожения.
- Разработанные образцы землян тоже довольно агрессивны, - возразил было Дик
- Вот поэтому они и должны быть одинаковы. Если Вы внимательно изучали историю развития самоуничтожившей себя цивилизации землян, то обратили внимание, что на планете существовало несколько видов разумных существ отличавшихся друг от друга по физическим параметрам. Поэтому если следующая земная цивилизация будет однородна, закон сохранения вида присущий всем существам будет работать.
- Или Вы думаете, мы опять создадим расу идиотов? - Хитро улыбнулся Панахес.
- Но на Венере война, много лет. - Возразил Дик.
- Война войной, но арсеналы с нейтронным, протонным, психотронным, - и другими видами оружия массового поражения на замке. Каждая из сторон старается добиться своего обычными средствами вооружений, наносящими минимальный вред планете в целом.
- Ну, это до поры, когда нибудь у кого - то сдадут нервы. Они замолчали. Полагая, что визит окончен, Дик, поблагодарил хозяина за вкусный обед, собрал со стола документы, направился к двери.
- Сколько Вам лет? - Неожиданно спросил Панахес.
- Тысяча восемьсот шестьдесят три, - несколько удивившись, ответил Дик.
- Вот видите, Вы еще очень молоды, станете постарше, на многие вещи будете смотреть совершенно по другому. И в следующий раз привозите свою Наяду, слышал неописуемой красоты девушка. - Панахес шутливо подтолкнул его в бок, - Смотрите не потеряйте, здесь много одиноких мужчин.
В плохом настроении вернулся Дик на Олимп. Мало того что его практически лишили серьезной научной работы, так оказывается уже по всей Земле идут слухи о его лаборантке.
Наяда постаралась на славу, она прекрасно понимала, на таких обедах не столько кушают, сколько разговаривают и поэтому приготовила обильный вкусный ужин. Но это не радовало Дика.
- Мы только недавно приехали, а уже по всей земле ходят слухи о тебе.
- Хорошие? - лукаво улыбнувшись, спросила она. Дик, уткнулся в тарелку ковыряя в ней вилкой. Он был сыт, но не желая обидеть любимую через силу впихивал в себя ужин. Она встала из - за стола, подошла к нему, положила руки на плечи наклонилась, жарко шепнула в ухо.
- Не пора ли бай бай, - обожгла поцелуем. Знакомая сладкая истома предвкушения, расслабляя, отбрасывая все, что случилось сегодня, заполнила его.
На следующий день с утра он, связался с профессором Бонтисихваном. Профессор пригласил его к себе, на несколько дней. Повеселевший Дик за обедом обрадовал Наяду.
- Готовь купальник едем в гости, заодно познакомимся с последними разработками нашего уважаемого коллеги. Наяда поскучнела.
- Не очень то и хочется ехать. Смотался бы один на денек.
- Неудобно, все таки коллеги. Есть о чем поговорить. Думаю, тебе интересно будет пообщаться с ребятами из его лаборатории.
- Мне хватает общения с тобой и нашими, здесь, - непривычно резко ответила Наяда, - если это так нужно для дела я поеду, но в первый и последний раз.
Самолет сел на пляже, взлетка тянулась на несколько километров вдоль полосы прибоя, и сразу же за ней начиналось царство профессора. Едва они спустились по трапу, как сразу же несколько вооруженных солдат оказались рядом.
Профессор радушно встречал их. Он был искренне рад гостям, только недавно прибывшим с Венеры.
- Некоторые особи содержаться на свободе, поэтому вооруженная охрана не помешает. - Объяснил профессор столь странную встречу, Дик, заметил болтавшийся на плече у профессора крупнокалиберный пистолет- пулемет.
- Видать, вы здорово разбаловали своих подопытных, - улыбнулся он.
- Вы абсолютно правы голубчик, чтобы получить хороший результат приходиться иногда рисковать. Он подал Дику пистолет в открытой кабуре и патронташ.
- Пользоваться умеете?
- Учили когда то. - Пробурчал Дик, надевая пояс с кабурой и патронташем. Всей командой не спеша, разговаривая так ни о чем, пошли к зданию лаборатории. Короткая очередь прервала разговор. Выскочивший из кустов голый андроид рухнул замертво.
- А вот и первая встреча, - ничуть не смутившись профессор показал на убитого самца
- Им запрещено показываться здесь. Хотите посмотреть? - спросил он, не дожидаясь ответа, подошел к андроиду. Дик, последовал за ним. Мало того что убитый был очень сильно похож на профессора, он, вообще ничем не отличался от них.
- Да, да, - ответил профессор, - очень мало генетического материала, но самцы уже великолепны сами видите. Вот самок нужно еще дорабатывать, ну опять таки нечем.
- А что с самками?
- Понимаете, они очень слабы и не могут выносить плод от здорового самца. Часто гибнут при родах. Увлекшись разговором Дик, совсем забыл о Наяде. Оглянувшись увидел, как она в сопровождении двух солдат направлялась в дом.
- Оставьте коллега, - отвлек его Профессор, - пусть отдохнет с дороги.
Они еще долго ходили по лаборатории, профессор с удовольствием, не скрывая показывал, каких блестящих результатов добился. Дик долго не решался спросить, но потом все таки решился.
_ А как получилось что Ваши разработки попали в руки наших друзей с Антареса?
- Да очень просто приехали, попросили я и поделился. Чем разрабатывать свое, не проще ли взять готовое.
- Хотите сказать, что они решили доработать ваши экземпляры для своих климатических условий?
- В принципе созданные нами экземпляры пригодны для любых климатических условий Земли, в разумных пределах разумеется. Так что пусть дорабатывают. Профессор довольно усмехнулся.
- И сколько длится Ваш эксперимент?
- Недолго, чуть более тысячи земных лет.
- И как же вам за такое короткое время удалось достичь таких результатов. Ведь чтобы проявились такие генетические изменения необходимо сменить двадцать - тридцать поколений.
- Да это, как раз и просто, резко уменьшена продолжительность жизни опытных образцов, всего делов. Зато за это время они научились говорить, овладели многими производственными навыками.
- Выходит, сегодня было убито разумное существо.
- Да не совсем разумное. Убито лабораторное подопытное животное, сбежавшее пару месяцев назад из вольера. Все беглецы живут в непроходимых джунглях, мы наблюдаем их в естественных условиях, конечно, они об этом не догадываются. Материал кстати очень интересный. Сохранилось стремление к стадной жизни. Это коллективное животное и это очень хорошо. В-314 пришел за самкой. Увидел Наяду и, понадеявшись на свою силу, вышел за ней. Так что не просто так его уничтожили. Профессор глянул на наполовину утонувшее в океане багровое солнце.
- Заработались мы с Вами сегодня, дорогой Дик, - Пора и поужинать.
После ужина Дик вместе с Наядой вышли к берегу океана. Огромные волны накатывались на песчаный пляж, с грохотом набрасываясь на берег, шипя, откатывались назад. Теплый ветер, окутывая, не приносил прохлады. Гуляя вдоль полосы они подошли к небольшому заливчику, куда не доходили волны прибоя, и вода в нем едва колыхалась.
- Пошли, искупаемся, - предложила Наяда. На земле ей очень нравилось купаться в море.
- Если хочешь, иди я постою здесь.
Сбросив одежду, она побежала, разбрызгивая воду, пока не нырнула в глубину. Вот ее голова показалась над водой, Наяда быстро поплыла на середину заливчика. Дик, терпеливо ждал пока она вернется. Внезапно ее голова ушла под воду, Дик встревожился. Подождал минуту, затем, выстрелив несколько раз из пистолета, бросился за ней. На берегу появились люди, высвечивая прожекторами, к нему подскочил небольшой катер, сильные руки быстро втащили на борт.
- Ты что, здесь же акулы. Сожрут, в момент. - Закричал один из спасателей.
- Там, там Наяда,- показывал он на воду, но его уже высадили на берег. Один из спасших показал на середину заливчика. Там кругами ходили еле заметные черные треугольники. Нет уже твоей Наяды.
Этой же ночью Дик вернулся домой. Там уже все знали.
После потери Наяды он с головой ушел работу. Получив от профессора подопытных самок, пытаясь найти наилучший вариант, каждой ввел свою комбинацию хромосом. В этой партии одна из самок уже была обработана, видимо перепутали при отборе, но Дик не стал сообщать о такой мелочи профессору. А вскоре и сам забыл об этом.
Каково же было его удивление, когда среди следующего поколения самок он, обнаружил девочку с огненно рыжими волосами. Быстро провел анализ на ДНК. Едва сдержал радостный вопль.
- Живая! Если бы ее сожрали, акулы тогда господин профессор не смог бы получить ее ДНК. В сильном возбуждении метался по своему кабинету, не зная, что предпринять.
- Панахес, нужно все рассказать Панахесу. Через час он уже вылетел в Атлантиду.
- Вы вполне уверены в том, что говорите. - Спросил тот, выслушав сбивчивый недолгий рассказ.
- Биоматериал берется только у живого человека, уже через несколько минут после смерти он погибает.
- Если хотите увидеть ее живой, забудьте все, что мне рассказали. Вы поняли?
- Да конечно.
- Идите и работайте.
После ухода Дика Панахес вызвал к себе Командующего вооруженными силами на Земле.
Командующий, выслушав эту историю до конца молча вышел. Но вскоре вернулся с офицером разведки. Открыв тоненькую папку, тот стал докладывать.
- Опытный образец самки Е113 появился у Профессора четыре года назад как мутация В407 и А112 раньше эта особь нигде не прослеживается, хотя и является половозрелой т. есть ей должно быть не менее четырнадцати лет. В407 и А 112 утилизированы.
Е113 размножена вегетативно, сер ЕН001 - ЕН273; самок 107, остальные самцы.
самки находятся в стадии выращивания и будут скрещены с самцами серии В. Е113 повторный забор биоматериала, утилизирована два месяца назад. Фото Е113 отсутствует.
Офицер отложил папку.
- Акта утилизации на Е113 нет. Объявлена в розыск. Предположительно бежала в джунгли в одно из диких поселений. В поселениях контролируемых Профессором не обнаружена. Наша агентура уже озадачена ее поисками.
- Спасибо, поблагодарил Панахес, - можете идти.
- Сколько Вам понадобиться времени? - Повернулся к командующему.
- Максимум шесть дней, -
- Жду Вас через шесть дней.
- Уровень применения силы? - Спросил командующий. Лицо Панахеса стало жестким.
- Как получиться, эта женщина возможно гражданка Венеры, Комарчи. Никого не щадить.
Лейтенант Родригес только недавно, после тяжелого ранения был переведен на Землю. Привыкший к тяжелой армейской жизни уже начинал тяготится мирной спокойной неторопливо текущей размеренной провинциальной. Скучное патрулирование на орбите подходило к концу. Он уже предвкушал заслуженный отдых вместе с такими же, как он молодыми офицерами. Протиснувшийся в ходовую рубку радист передал полученный телекс. Задача была проста, но все же какое то развлечение. Перехватить транспорт с подопытными животными доставить в Атлантиду.
Панахес внимательно смотрел на стоящую перед ним почти нагую женщину и если бы не компьютерная реконструкция лица никогда бы не узнал в ней Наяду. Женщина бессмысленным взглядом уставилась на него.
- Пожрать дашь, - промямлила на санскрите.
- Ее можно восстановить?
Врач, сопровождавший Наяду, пожал плечами.
- Вряд ли, слишком мощное лекарство и давно введено. Нужна прежняя знакомая обстановка возможно со своими детьми мужем.
- Отправьте ее к Дику, - распорядился Панахес.
Нападение комарчей на транспорт с подлежащими утилизации образцами осталось бы без внимания, но в ходе операции охрана лаборатории яростно защищала груз и была уничтожена.
Командующий силами Комонов на Земле собрал совещание, на которое пригласили профессора.
- Что за особи находились в контейнере и почему их утилизировали? - Спросил Командующий. - Комарчи стерилизуют отработанный материал и выпускают на волю. Зал, где происходило совещание, еле заметно дрогнул, но никто из присутствовавших не обратил на это внимания. - Профессор после долгого молчания ответил.
- Там была Наяда.
- Что ооо , взревел Командующий. - ГРАЖДАНКА ВЕНЕРЫ вы использовали ее, как подопытное животное. Вне себя от ярости подскочил к профессору, одним ударом сбил с ног, стал пинать ногами. Несколько офицеров оттащили его от жертвы. Пытаясь вырваться из крепких рук, прохрипел.
- Расстрелять, расстрелять немедленно.
Один из офицеров наклонился над распростертым телом пытаясь нащупать пульс. Покачал головой выпрямившись, позвал часового
- Профессор умер от сердечного приступа. Убрать падаль.
Пока убирали труп оставшуюся после него грязь, в комнате царило молчание. Вошел дежурный офицер доложил.
- Комарчи нанесли ядерный удар мощностью шестьдесят килотонн по лаборатории профессора, и две мегатонны по расположению нашего воинского контингента. Потери семьдесят процентов личного состава, лаборатория уничтожена полностью.
- Где наши транспорты с ядерным оружием.
- Один еще на орбите Луны, другой вышел на околоземную орбиту.
- При посадке его уничтожат. - Подумал вслух Командующий.
- Какой у транспорта перигелий?
- Двести восемьдесят.
- Пока они не развернули ПВО, бомбардировать Атлантиду с орбиты всем имеющимся на борту боезапасом.
- Не слишком ли много на такую площадь, если они ответят, на Земле возможна ядерная зима.
Командующий всем телом повернулся к говорившему.
- Где Вы начитались этого высокоученного бреда. Какая к черту ядерная зима на планете с таким количеством воды. При ядерном взрыве может при определенных условиях сдетонировать вода, и Земля превратится в водородную бомбу. И второе. При взрыве в атмосферу поднимется не только грунт, но и вода, температура резко возрастет. Давление атмосферы может повысится в десятки раз. Но самое главное, будет уничтожен озоновый слой и жесткое космическое излучение выжжет все живое. Через месяц, два Земля станет раскаленной пустыней, по которой будут гулять жестокие шторма ураганы. Но никак не холодной планетой.
Монолог Командующего прервал вошедший дежурный офицер.
- Выход из бункера заблокирован, гидроизоляция нарушена нижние этажи, где находятся склады НЗ, затапливает вода. Связи с Венерой и внешним миром нет.
Панахес задумчиво смотрел в голубую даль простиравшегося за окном океана. Дела были невеселые. Успели нанести упреждающий удар по Комонам, но один из дежуривших на орбите боевых планетолетов сбит, уничтожен второй транспорт с ядерным оружием. Хорошо еще они проворонили посадку первого транспорта. Теперь уничтожены все возможные площадки базирования ядерного оружия. Сейчас нужно захватить транспорт комонов с ядерным оружием, уничтожать его в такой близости от Земли было опасно.
- Сколько же профессор наплодил землян, - думал он, разглядываясь карту Земли, в кабинете. Питомник на Гималаях и дальше в сторону океана около двух миллионов. Десант с Антареса закупил, где то десять тысяч, сейчас их уже около тридцати, если не больше.
- Корабли с Антареса покинули Землю, - доложил дежурный по громкой связи.
- Не хотят вмешиваться серо зеленые братья по разуму, - понял Панахес, - у нас тысяч восемьдесят. Нет. Созданная Цивилизация если больше не будет ядерных взрывов, не погибнет.
- Командующего просят в обсерваторию, - прошло сообщение по громкой связи.
Панахес поднялся на верхний этаж.
- Смотрите, что происходит с Венерой, - взволнованно говорил астроном, подводя к телескопу, связь пропала.
- Что происходит, Что происходит, все же у кого то сдали нервы, - думал он, разглядывая в телескоп необычно яркую затянутую белой пеленой родную планету.
Цивилизация на Венере перестала существовать.
Самолет высадил Наяду на Олимпе. Дик смотрел, на любимую, не узнавая. Безразличным тупым взглядом неподвижно уставилась перед собою, не реагируя ни на что. Он, подошел, стал перед ней, взял безвольную покорную руку поднес к губам, она, долго безразлично смотрела на него. Неожиданно в этих бездонных голубых озерах промелькнуло что то знакомое и, она тяжело рухнула на бетонку аэродрома.
Дик молча смотрел, как ее уложили на носилки укатили в лазарет. Успокоившись, пошел следом за санитарами.
- Вам лучше побыть здесь, - остановила медсестра, ее сейчас приведут в порядок, осмотрят, сделают все необходимое. Дик, долго сидел в палате ожидая. Ее привезли спящей умытой и отмытой от грязи, пепельные волосы отдавали знакомой огненной рыжинкой.
- Ничего страшного сильный стресс это даже полезно, ей уже введен антидот. А шишка на голове пройдет. Должна восстановиться. - Успокаивал врач.
- Как долго?
- Два три месяца я думаю.
Дик неподвижно сидел рядом с ложем Наяды. Нежно ласкал огрубевшие с налитыми венами руки. Она спала ровным глубоким сном. На плечо легла рука врача,
- Идите, отдыхайте, она еще долго будет спать.
Уважаемые посетители нашего литературного сайта, авторы с нетерпением ждут Ваших отзывов и оценок их творческих работ. Не сочтите за труд высказать своё мнение авторитетного критика!
|
